• <별의 눈동자>는 끝없는 눈과 자작나무, 순록과 오로라의 나라 핀란드를 배경으로 펼쳐지는 환상적이고 아름다운 동화다. 핀란드의 안데르센이라 불리는 토펠리우스의 대표작 중 하나다.
  
  어느 성탄절 전날 밤, 한 아기를 안고 순록이 끄는 썰매를 타고 가던 부부가 이리떼의 습격을 받는다. 부부는 눈덮인 산길에서 그만 아기를 떨어뜨린다. 아무 힘도 없는 아기는 그대로 이리 밥이 될 위험에 처한다. 하지만 별빛처럼 아름답고 평화로운 아기의 눈동자를 가만히 들여다보던 이리들은 슬그머니 발길을 돌린다.
  
  이리들은 사라졌지만, 혼자 움직일 수도 없는 아기는 그대로 얼어죽을 수도 있는 추운 밤이다. 그러나 하늘의 도움인지 마침 그곳을 지나가던 한 핀란드 농부가 아기를 발견한다. 아기를 데리고 집으로 온 농부는 아내에게 아기를 건네주며 하나님의 선물이라고 한다.
  
  파란 눈에 금발을 지닌 핀란드인과는 달리 갈색 눈동자에 검은 머리를 지닌 라플란드 출신 아기는 엘리자베스라는 이름을 얻게 된다. 엘리자베스에게 세례를 주던 목사님은 아기의 눈동자가 유독 맑게 반짝이는 것을 보고, '별의 눈동자'라 부른다.
  
  별의 눈동자는 착하고 얌전한 소녀로 자란다. 하지만 농부의 아내는 별의 눈동자에게 묘한 능력이 있음을 알게 되고, 라플란드인의 아이라서 마법을 부리는 것이라 의심하며 거리를 두기 시작하는데....과연 별의 눈동자의 앞날은 어떻게 될까??

Z. 토펠리우스

헬싱키 대학 총장 출신으로 핀란드 동화의 아버지라 불리우는 자카리 토펠리우스